El sedentarismo es la forma más reciente de población humana en la cual una sociedad deja de ser nómada para establecerse de manera definitiva en una localidad determinada a la que considera como suya. El proceso entre el nomadismo y el sedentarismo comenzó en el neolítico o revolución agrícola hace aproximadamente 10 mil años de manera generalizada en todos los continentes, incluido América durante su periodo formativo, primero en el Medio Oriente y se consolidó definitivamente con la fundación de las primeras ciudades (la ciudad de Jerico tiene vestigios de asentamiento poblacional datado ya desde el 11 000 a. c.). La "ciudad" es pues el máximo culmen y la cristalización del proceso de sedentarización de la humanidad y dicho proceso perdura hasta la edad contemporánea. En resumen, el sedentarismo es cuando un grupo se establece en un lugar y aprovecha las condiciones que le ofrecen.El 60,3% de los uruguayos no hacen otro ejercicio que practicar el sedentarismo y la gula, razón por la cual encabezamos el cuadro de Sedentarismo Latinoamericano que presentó el Dr. Víctor Matsudo en Buenos Aires ante cientos de profesionales de la medicina y el deporte que participaron en las VI Jornadas Internacionales de Salud y Actividad Física. En índices de obesidad estamos segundos y si juntamos ambos deméritos, tenemos también un lugar destacado en hipertensión, hipercolesterolemia, diabetes, osteoporosis y otros padecimientos que suelen acompañar ambos factores de riesgo.
El Dr. Matsudo es el creador del movimiento "Agita Sao Pablo" y "Agita Brasil". Con su trabajo ha logrado movilizar gran cantidad de gente en el combate al sedentarismo y la obesidad dos de las causas que provocan mayor cantidad de enfermedades y muertes en el Mundo. Junto a la actividad práctica de convocar a moverse desarrolla una intensa labor de investigación que le ha valido el reconocimiento de la OPS. y de la OMS.
Las afirmaciones de Matsudo están basadas en la Encuesta Nacional del Instituto Nacional de Encuesta de Hogares de Mayo-Julio 2005 del Ministerio de Salud Pública y el Ministerio de Turismo y Deportes. Dónde aparece que el 60.3% de los habitantes del Uruguay son sedentarios, sólo el 39,7 % son físicamente activos. Tienen especial relevancia en la población demográficamente envejecida que tenderá a agudizarse en las próximas décadas.
La actividad física es esencial en el área de la salud para prevenir enfermedades y discapacidades y lograr una mejor calidad de vida. El logro de estas metas está relacionado con modificaciones del comportamiento relacionadas con los estilos de vida colectivos e individuales, para un envejecimiento activo y saludable.
De esta encuesta se desprende que los que realizan actividades físicas tienen cargos directivos o son Profesionales o técnicos medios.
Los quintiles más pobres y con menos educación son los que realizan menos actividad física Uno de los aspectos más resaltables de la investigación realizada refiere al alto porcentaje (60.3%) de la población encuestada que declara no desarrollar ninguna actividad física ni practicar deportes por lo cual es considerada población sedentaria. Suman 1.598.082 personas que pertenecen a la población urbana residente en localidades de 5000 o más habitantes.
Esto constituye un aspecto altamente negativo por cuanto el ejercicio físico es un factor que ayuda a disminuir los riesgos y a prevenir algunos padecimientos crónicos degenerativos, sin olvidar la influencia que tiene en el control de la obesidad y en el bienestar físico y psicológico de las personas.
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